Fitness Sólo para Ellas

Artículo publicado por: Revista Estampas, Enero 2006

Dos importantes franquicias estadounidenses llegaron a Venezuela para convencer a las féminas de que se puede obtener la figura deseada gracias a divertidas sesiones de ejercicios que duran, apenas, 30 minutos y se practican tres veces a la semana. Pablo Blanco. Fotos: Natalia Brand

Alejandra es una mujer casada que trabaja, estudia y tiene dos hijos pequeños. Su agenda la obliga a ser buena madre, esposa y, por supuesto, profesional. La frase “no tengo tiempo para nada”, se hace recurrente en su día a día. No obstante, cuando se percata de que lo primero que tiene que hacer es dedicarse un poco más a ella misma decide inscribirse en un gimnasio. En su primer día de entrenamiento el lugar está repleto, hay que hacer cola para utilizar los aparatos y los entrenadores están todo el tiempo muy ocupados para atender sus preguntas de principiante. Esto sin mencionar que se siente un poco incómoda por su conservadora vestimenta deportiva, la cual contrasta con las diminutas licras que tienen las esculturales beldades —también clientas del gimnasio— que parecen ser todas unas expertas en las coreografías de los ejercicios cardiovasculares en los que Alejandra siempre se pierde, y en eso que para ella forma parte de la “dimensión desconocida” llamado multifuerza.

Alejandra se frustra y se retira del gimnasio. Sin embargo, al poco tiempo, encuentra la solución a sus problemas. Pasan tres meses y está cambiada, radiante, delgada y alegre. Sus amigas la interrogan: “¿Qué te hiciste?, ¿con qué cirujano hablaste?, ¿te sometiste a la dieta de los puntos?”. Ninguna de las anteriores. La ejecutiva esposa dio en el clavo: se ejercita sólo tres veces a la semana en sesiones de, apenas, media hora, las cuales puede arreglar en su agenda a cualquier hora del día. Aparte de eso, hizo nuevas amigas y está más motivada que nunca a cumplir, religiosamente, con su rutina de fitness. No tiene que hacer cola para utilizar los aparatos y puede ir a su ritmo, tranquilamente, en los ejercicios cardiovasculares. ¿Cómo lo logró? En Venezuela esta experiencia, hasta ahora, tiene varios nombres. He aquí dos de ellos.

En sana competencia

Las franquicias estadounidenses Curves y Ladies Express llegaron este año a nuestro país a competir por la preferencia de sus potenciales socias —que es como llaman a sus clientas— venezolanas. Ambos sistemas de ejercicios están diseñados sólo para damas y tienen, además, muchas similitudes. La primera de ellas es la apuesta de que las féminas inscritas en los mini-gimnasios diseñados “sólo para ellas” obtienen óptimos resultados en términos de figura y salud corporal siguiendo un régimen de ejercicios que sólo les quitará 90 minutos de su agenda semanal (tres sesiones de 30 minutos a la semana). Cada sesión consta de 16 estaciones de ejercicios; es decir, ocho con aparatos que funcionan con un sistema hidráulico (que incrementa la resistencia, aumenta la densidad de los huesos y previene la osteoporosis) y ocho de ejercicios cardiovasculares (las participantes pueden escoger el —o los— de su preferencia de una amplia oferta que incluye bailoterapia, aeróbicos, taebo, trote o bancos). En cada estación se permanece, aproximadamente, entre 30 y 45 segundos. Continuando con las semejanzas entre una y otra oferta, los horarios no existen, así como tampoco el límite de edades, siempre a partir de los 12 años. Cada clienta, previo chequeo médico y nutricional, es atendida individualmente según sus necesidades. El espacio diseñado, en ambos casos, responde a cierta estética femenina (alfombras coloridas, por ejemplo). Los espejos no están contemplados en las instalaciones ya que allí se va a ejercitarse y a pasarla bien, no a obsesionarse con el “cómo me veo” o “qué gorda estoy”. No hay pesas que cargar, por lo tanto se reduce la posibilidad de lesiones y el esfuerzo se da de acuerdo con las capacidades de cada quien. Se puede comenzar por la estación de ejercicio que más le agrade a la persona ya que no es obligatorio un orden en el uso de los equipos.

Según los representantes de ambas franquicias —quienes hablan de las bondades de sus servicios por separado— este sistema brinda lo más elemental de un entrenamiento idóneo: calentamiento, ejercicio aeróbico, ejercicio de resistencia, enfriamiento y estiramiento. Ambos negocios ofrecen la posibilidad de brindar sus servicios a cualquiera de sus socias (clientas) en cualquier parte del mundo. Si una venezolana viaja a Estados Unidos y quiere usar las instalaciones de la franquicia respectiva, podrá hacerlo.

Las diferenciasGary Rottenberg, director de Ladies Express y Lilian Israel y Sissi Arellano vicepresidenta y gerente encargada, respectivamente, de Curves exponen las ventajas que ofrecen las franquicias que representan. Existen diferencias:

• En Ladies Express los instructores son del sexo masculino, porque “las mujeres se sienten cómodas atendidas por un caballero, les resulta agradable”. En Curves, el entrenamiento está a cargo de instructoras: “Las mujeres encontramos en nosotras mismas a una aliada que puede entender mejor nuestras necesidades y capacidades en el fitness. Además, es una figura que genera confianza”.


• En Curves, cada 30 segundos las participantes en la rutina se toman el pulso y pueden verificar si sus niveles están óptimos en una tabla guía que se encuentra en medio del salón.

• Ambos sistemas trabajan, también, con la motivación a través de los premios. En Ladies Express se estila la figura de los viajes a islas del Caribe para aquella socia que tenga mejor desempeño y haya alcanzado más rápido sus metas. En Curves, además de la figura de los premios, existe la de la cartelera para expresarse en torno a los resultados y un mural de flores. Dichas flores representan, en las ramas, las medidas corporales reducidas y, en el tallo, el peso perdido en kilos. Además, todos los meses se planifican actividades. En octubre, por ejemplo, se celebró el mes internacional del cáncer de mama. Todas las inscritas que llevaran una mamografía que se hubieran hecho en los últimos 12 meses participaban en un concurso interno por varios premios. “También premiamos a la socia más divertida, y a la más constante, entre otras categorías”, menciona Israel.


• Según sus voceros, la efectividad de Curves está comprobada en más de 25 países (tienen más de 9.000 sedes en todo el mundo). La revista Entrepeneur calificó a esta franquicia, en 2005, como la número uno en categoría de negocios de bienestar físico. No obstante, en Venezuela sólo la propia empresa abrirá nuevas sedes. Ladies Express sí puede expandirse bajo el modelo de franquicia y su mayor aval, según el señor Rottenberg, son sus 30 años en el mercado mundial.


• El horario de Curves es de 8:00 am a 2:00 pm y de 4:00 pm a 8.00 pm. Los sábados, por acuerdo unánime entre las clientas, abren de 9:00 am a 1:00 pm. El horario de Ladies Express es de lunes a viernes de 6:00 am a 9:00 pm y los sábados de 9:00 am a 1:00 pm.


• Rottenberg, de Ladies Express, señaló que la inscripción y mensualidades se ajustan a planes de uno, dos, tres o seis meses y un año. El rango de costos varía, partiendo de los 100 mil bolívares mensuales. También contempla planes corporativos. Lilian Israel, de Curves, se abstuvo de dar tarifas, pero explicó que se manejan con varios planes de pago individuales y corporativos.

Detalles importantes

“Siempre estamos muy pendientes de lo que está haciendo cada socia. Hay detalles que no se nos pueden escapar. Por ejemplo, la instructora sabe por qué etapa del entrenamiento va cada participante (calentamiento, tonificación, cardiovascular, enfriamiento o estiramiento). Este último constituye 19 por ciento del ejercicio, obviarlo significa, prácticamente, perder la sesión. Es por ello que tenemos una guía de cómo estirar el cuerpo puesta a la vista de todas las participantes”, comenta Lilian Israel de Curves.

Francisco De La Rosa, instructor de Ladies Express, explica que el hecho de combinar ejercicios cardiovasculares con el trabajo de resistencia es lo que hace que la persona comience a quemar calorías en tiempo récord. “Estos equipos evitan, además, las lesiones. Atendemos mujeres con altos niveles de sedentarismo y logramos crearles el hábito de entrenamiento. Todo esto es intercalado en la ejercitación cardiovascular con herramientas específicas y ejercicios para cada parte del cuerpo: mancuernas, ligas, pilates y streching (estiramiento)”, comenta.

El entrenador explica para qué músculo está indicado cada equipo de Ladies Express:

1) Leg extension: Piernas.

2) Fly: Pectorales.

3) Press Militar: Dorsales y hombros.

4) Press Plano: Tríceps y pectoral.

5) Apertura de abducciones: Abductores y aductores.

6) AB Crunch: Abdominales.

7) Rotary Climb: Abdominales oblicuos.

8) Extensora de rodillas: Glúteos y músculos isquiotibiales (los que van del isquion a la tibia).

Anaís Escalona, terapeuta ocupacional y entrenadora, explica que en Curves existen cuatro aparatos para trabajar los miembros superiores y cuatro para trabajar los inferiores. “Cada equipo tiene apoyo en zonas como la espalada y el cuello para evitar lesiones”, menciona.

Los cuatro superiores son:

1) Bíceps y tríceps. Brazos.

2) Prensa de hombros: Flexión y extensión de hombros.

3) Pecho y espalda: El movimiento es similar al de una remadora.

4) Abdomen y espalda: Flexión y extensión de tronco.

Los cuatro inferiores son:

1) Sentadillas: Glúteos.

2) Abductor y aductor: Son los músculos que llevan la pierna hacia fuera y hacia dentro, respectivamente, de la línea media del cuerpo.

3) Prensa de piernas: Flexiones y extensiones de rodillas y tobillos.

4) Extensión de piernas: Flexiones y extensiones de rodillas.

Hablan ellas

María Eugenia Abreu. Farmacéutico. 24 años “Entré a Ladies Express pesando 56 kilos y en tres meses bajé a 50. No requiere de mucho esfuerzo, pero sí, como todo, de fuerza de voluntad y disciplina. Estar aquí es muy cómodo”.

Isabel Bravo. Ingeniero civil. 38 años “Lo bueno de Curves es que no hay competencia de modelos y estamos bien atendidas. He traído a cuatro amigas que, como yo, son mamás”.

Rosa Méndez. Aeromoza. 41 años “En Ladies Express perdí casi siete kilos en cinco meses. Estoy feliz, sobre todo porque mi hijo de 19 años me dice: ‘Mamá estás bella’”.

María Auxiliadora Lambertini. Docente. 45 años “La ventaja de Curves es que vienes cuando tienes un chance, sin horarios. Entré hace tres meses pesando 75 kilos y ya estoy en 65. Siempre consigues puesto en las máquinas, eso no pasa en los gimnasios tradicionales”.

Irene Lander. Ama de casa. 61 años“Yo estoy aquí desde que Curves abrió sus puertas. Mi hermana practicaba esto en Estados Unidos y me lo recomendó. Tengo principios de osteoporosis y el médico me dijo que era adecuado porque hay muchas repeticiones y poco peso”.

Fuente: Revista Estampas, El Universal. pblanco@eluniversal.com

Asistente de Fotografía: Omar Viñas

Coordenadas: Ladies Express Parque Cristal. Nivel 2. Local 5. Los Palos Grandes. Telf.: 284.09.90 y 283.9980